자동차 백미러는 장착 위치에 따라 외부 미러, 하향-미러, 내부 미러로 분류됩니다. 기능 측면에서 외부 미러는 차량의 후면과 측면 영역을 보여줍니다. 하향-미러는 차량 앞과 아래 영역을 보여줍니다. 실내 거울은 차량 내부뿐만 아니라 차량 바로 뒤의 영역도 보여줍니다. 기능의 차이는 거울 표면 구조의 차이로 이어집니다. 거울 표면에는 평면 거울과 볼록 거울이라는 두 가지 주요 유형이 있습니다. 평면 거울은-이름에서 알 수 있듯이-편평한 표면을 가지고 있습니다(기술적으로는 표면 곡률 반경이 무한대인 것으로 설명됨). 일반 가정용 거울과 마찬가지로 육안으로 볼 때 물체의 크기와 일치하는 이미지를 생성합니다. 이들은 일반적으로 실내 백미러로 사용됩니다.
다른 유형은 특정 곡률 반경을 갖는 구형 표면을 갖는 볼록 거울입니다. 이러한 거울은 실제 물체보다 작게 보이는 이미지를 생성하지만 카메라의 광각 렌즈와 매우 유사하게 작동하는-더 넓은 시야를 제공합니다.- 볼록거울은 일반적으로 외부 및 하향{4}}거울에 사용됩니다. 세단과 기타 소형 승용차에는 일반적으로 외부 및 내부 거울이 장착되어 있는 반면, 대형 상업용 차량(예: 버스 및 대형 트럭)에는 일반적으로 외부, 하향-및 내부 미러가 장착되어 있습니다.